Questa Ford F

May 19, 2023

I motori elettrici e le sospensioni indipendenti del pick-up alimentato a batteria rendono le modifiche estremamente difficili, ma questa costruzione abbatte queste barriere.

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Il Ford F-150 Lightning è superlativo in molti modi, la maggior parte dei quali sono eccezionali. È estremamente veloce ed estremamente capace, ma a causa delle sue sospensioni indipendenti sulle quattro ruote, è anche estremamente difficile da modificare per prestazioni fuoristrada. Alcuni negozi hanno lanciato kit di livellamento sulla parte anteriore, che aiutano a montare pneumatici più grandi, ma questo F-150 Lightning "scambiato con Raptor" potrebbe essere il più grande balzo in avanti per il mercato post-vendita dei camion elettrici.

Si tratta di una collaborazione tra Leif Johnson Specialty Vehicles e TSW Off-Road, con quest'ultima che realizza una configurazione delle sospensioni che utilizza parti dell'F-150 Raptor e hardware completamente personalizzato. Hanno costruito il pick-up alimentato a batteria in modo che avesse un bell'aspetto, certo, ma si sono concentrati davvero su parametri prestazionali legittimi come la corsa delle sospensioni, lo smorzamento e gli attributi correlati. Questo è ciò che lo distingue dagli F-150 Lightning esteticamente gradevoli ma relativamente mansueti che abbiamo già visto costruire nei negozi.

"Molte persone credono che queste siano solo parti imbullonate, ma non lo sono", ha spiegato Alex Whitelaw, proprietario di TSW Off-Road, a The Drive. "Per farlo funzionare correttamente abbiamo dovuto lavorare moltissime parti personalizzate per gli ammortizzatori e modificare gli ammortizzatori, realizzare assali personalizzati, eccetera."

Whitelaw stima che il suo negozio abbia impiegato circa 100 ore per costruire la sospensione. Sapevano che non si sarebbe montato e spedito via: l'F-150 Raptor a gas utilizza, ad esempio, un solido asse posteriore con molle elicoidali. Pertanto, erano pronti a effettuare numerose misurazioni e a utilizzare la loro esperienza passata con mod di pickup ad alte prestazioni per portare a termine l’enorme lavoro.

"Dovevamo assicurarci che il telaio avesse le stesse dimensioni, che tutto si adattasse: i bracci di controllo, la disposizione dei bulloni sugli ammortizzatori", ha continuato Whitelaw. "Per quanto riguarda lo sterzo, i tiranti e i bracci di controllo superiori, tutto dovrebbe essere controllato per assicurarsi che le parti funzionino e che funzionino effettivamente correttamente. Puoi imbullonare tutte queste parti delle sospensioni, ma se non funzionano si legherà e non funzionerà correttamente, non ha senso."

Whitelaw solleva qui una preoccupazione legittima. Anche se un negozio meno esperto fosse in grado di fabbricare nuove staffe e supporti, sarebbe tutto inutile se cadesse a pezzi nel momento in cui colpisci un banco di sabbia. È lì che hanno sopportato molti tentativi ed errori, perfezionando la configurazione in modo che funzionasse come un vero F-150 Raptor.

"Abbiamo dovuto provare tre diverse combinazioni di ammortizzatori sull'anteriore finché non abbiamo trovato la lunghezza di escursione corretta. Essenzialmente tutto si è bloccato [nella parte anteriore], tranne che c'era un enorme ostacolo che dovevamo risolvere, ovvero gli assi anteriori. Poiché sono motori elettrici, non sono larghi quanto un differenziale tradizionale. Abbiamo dovuto calcolare il numero di scanalature, che alla fine è risultato essere lo stesso di un Raptor. È stato fantastico; dovevamo solo realizzare assali significativamente più lunghi per farlo funzionare."

Rivelazioni come questa hanno portato TSW Off-Road a aprire nuovi orizzonti. Altri negozi non hanno modificato così tanto il frontale dell'F-150 Lightning, semplicemente perché non ne avevano bisogno. È in gran parte simile a un F-150 a gas, ma quando si trasferiscono parti ad alte prestazioni che alterano più che leggermente la geometria critica delle sospensioni, è necessario realizzare parti personalizzate. Questo impianto combina gli assali cromati 4130 su misura con i bracci di controllo inferiori, i mandrini e i tiranti F-150 Raptor di serie con i bracci di controllo superiori Saleen.

"Penso che una o due persone abbiano già messo dei kit di livellamento lì, su cui, sai, puoi mettere un pneumatico più grande. È fantastico, ma la funzionalità è spazzatura", ha detto Whitelaw. "Non offrirà prestazioni migliori in fuoristrada. Questa è la differenza più grande tra come è stato fatto e cosa abbiamo fatto."

Poi c'è la preoccupazione del peso. Whitelaw sottolinea che, nella loro esperienza, il carico complessivo non era un problema con la costruzione. Se equipaggiato con il pacchetto di gamma standard come il modello Pro in questione, l'F-150 Lightning pesa 6.171 libbre secondo Ford. Confrontalo con un F-150 Raptor con cabina doppia, che fa pendere la bilancia a 5.740 libbre, e noterai che la differenza non è così significativa.