I Columbus Blue Jackets sembrano pronti ad assumere Mike Babcock

Aug 11, 2023

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COLUMBUS, Ohio – I Columbus Blue Jackets intendono nominare Mike Babcock come nuovo allenatore alla fine di giugno.

Perché l'attesa? Le due parti aspettano la scadenza del contratto di Babcock con i Toronto Maple Leafs prima dell'annuncio della mossa.

Babcock non allena nella NHL da quando è stato licenziato dai Maple Leafs nel novembre 2019. Il suo contratto di otto anni con il club scade alla fine di questo mese.

È un'assunzione interessante per una squadra che è arrivata in fondo alla classifica NHL la scorsa stagione dopo aver ingaggiato una stella come Johnny Gaudreau in free agency, ma in vista di risultati molto migliori nel 2023-24.

Non si può negare che Babcock abbia un curriculum piuttosto buono. Ha allenato i Detroit Red Wings per tre apparizioni alla finale della Stanley Cup, vincendola nel 2008. Ha anche allenato il Team Canada più volte a diversi livelli, vincendo l'oro ai Mondiali Juniors, ai Campionati del Mondo e alle Olimpiadi invernali.

Tuttavia, il mandato di Babcock con una squadra dei Maple Leafs in ascesa si è concluso dopo che è venuto alla luce che, secondo quanto riferito, aveva chiesto a Mitch Marner di classificare i giocatori che lavoravano più duramente della squadra durante la stagione da rookie di Marner nel 2016-17.

Più tardi, l'ex attaccante dei Red Wings Johan Franzen ha rivelato alcuni problemi mentali a Detroit e ha detto a un giornale svedese che Babcock era "un prepotente che attaccava le persone" e "la persona peggiore che abbia mai incontrato".

Ciò è stato confermato da Chris Chelios, e da allora altri si sono fatti avanti con storie di maltrattamenti da parte di Babcock nei confronti dei suoi giocatori.

Ci sono domande molto reali a cui rispondere sul perché Columbus vorrebbe costruire la propria squadra attorno a un allenatore con questo tipo di reputazione, per non parlare del fatto che non ha allenato una squadra per vincere la Stanley Cup dal 2013.

"Sì, è stato un allenatore di grande successo con i Red Wings, ma è successo 10 anni fa. Il gioco è andato avanti. Il gioco è cambiato", afferma Jay Forster, co-conduttore di Locked on Blue Jackets.

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È probabile che anche Babcock venga pagato profumatamente dalle Blue Jackets. Il suo contratto in scadenza con i Leafs valeva 50 milioni di dollari. Questo lo ha reso l'allenatore più pagato della NHL, guadagnando in media 6,25 milioni di dollari a stagione.

Babcock ha allenato i Leafs attraverso una ricostruzione che li ha visti aggiungere Auston Matthews al mox, ma non è stato in grado di portare Toronto oltre il primo turno in tre trasferte consecutive alla postseason.

Nel frattempo, ha trascorso un anno come allenatore presso l'Università del Saskatchewan.

Le Blue Jackets erano state precedentemente legate a Patrick Roy, che aveva appena allenato la sua squadra junior al campionato Memorial Cup.

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